湘南ローンテニスクラブのメンズチャレンジシングルスに参加した際に、コーチからいただいたアドバイスが実感を伴う大きな気づきとなったので書いておく。
相変わらずサーブは難しい。
具体的には、弾道が低くなりネットするのだ。それも、全部ネットの白帯にパスンと綺麗に当たる。
間違いなく全国白帯当て選手権優勝。それくらい同じことを繰り返し嫌気がさす。
もちろんコーチをしていたため、考えられる原因はいくつも思い当たる。「打点をもう少し後ろにする」や「打点を低くすることで持ち上げる」などだ。
ただ、個人的にはあまり変えたくない。トスの位置も、フォームも、変えずに打ち分けられるようになりたいし、なれる気がしている。
ちなみに、サーブはダブルファーストを強みとしている。だから、人よりダブルフォルトするのは受け入れないといけないのだが、それにしても多すぎる時間帯があるため改善を目指す。
そして、昨日、試行錯誤が尽き、コーチに助け舟を求めた。そして、こんなアドバイスをいただいたのだ。
「宮田さんのサーブは速すぎますからね。僕がよく言うのは、仮に弾道を上げる目的がボールを高く弾ませて相手のリターンの打点を高くすることだったとしたら、それを実現するポイントは回転量を上げることではないってことです。高いところから落とすから弾むんですよ。だから、ボールのスピードを落とさないといけない」
は！とした。
ボールを落とし込むために、回転をかけることに意識が向きすぎていた。そのため力んでもいた。力むから前のめりになっていた。回転がかかり過ぎてネットを超えてくれない感覚もあった。
そうではないのだ。回転を意識するのではなく、ボールのスピードを意識すればいいのだ。
それに、スピードを落とさないと弾道は上げられないのは物理的に考えて当たり前ではないか。スピードを落とさず弾道を上げたらホームランだ。
やってみると、面白いくらい弾道を上げられた。結果的にイン率が爆上がりした。
そもそも、私はストロークでも回転を操るのは得意ではないのだ。いや、むしろそれは強みだ。フラット系のボールを操るのが得意なわけだが、これは希少なため、相手からしたらやりづらいのだ。
フラットまたはフラットドライブだが、出力を変えることでボールのスピードも弾道の高さも変える。緩急をつける。そこに、たまに回転を加える。
これはサーブでもストロークでも同じで、これが自分のナチュラルなテニスだ。
これまで強みと考えてきたサーブのダブルファーストは一旦手放すことにする。もちろん、ここぞというときに使う武器であることには変わらないが。いや、もしかしたら相手からしたら遅くしても速いかもしれない。
いずれにしても、生きてる間に生まれ変わる。
